恍然间埃勒里觉得，跟迪居那和父亲一同在大运动场的马斯包厢里愉快地等着看演出，似乎已经是好几年前的事了。他和维利警官一起回到大运动场，一看表，已经是翌日凌晨四点十分。
“真是不可思议啊，”他问静悄悄走在身旁的维利警官，“要是没有爱因斯坦我们该怎么办？那老先生用无与伦比的条顿人【注】的智慧来昭示我们：时间实际上是多么脆弱——在一切的存在之中，时间所占的地位是多么飘忽不定。‘你前面的时光顷刻归于身后的永恒’。我想，你大概不熟悉布瓦諾【注】吧？那个十七世纪的文学批评家也无可奈何地抱怨‘光阴飞逝，我们被远远地拖在后边……’”
“这么咬文嚼字儿呀。”维利警官突然呵呵地笑着说。
埃勒里立刻不吱声了。
他们发现——真是不可思议的奇迹！——椭圆形运动场高阔的看台上的无数坐位几小时前还在万头攒动，人声鼎沸，现在竟然空无一人，一片死寂了！除了通道上被遗留下的垃圾外，几乎看不出曾被浩荡人群拂掠过的迹象。众多出口的警卫已经撤除，各侧门清静地紧闭着。一切都在破纪录的效率下完成了。
除了场地中间还站着一些警员、探员、几个愁眉苦脸的市民和运动场的员工，整座建筑内几乎已经全空了。
“发现什么没有？”埃勒里和维利来到场地中央时，奎因警官哑着嗓子问道。他脸色发青，面容疲惫之极。尽管如此，对线索急切的期待依然支撑着他。
“除了这个，没有别的收获，”埃勒里说着，亮出了霍恩那对左轮枪的第二支。奎因警官一把抓在手里。
“空的，”他自语道，“而且是一对儿中的一支，还真没错。他为什么把它留在房间里呢？”埃勒里耐心地把旅馆里的问讯复述了一番。
“啊，这么看来还可以理解。有什么别的发现？”
“一个字条、一片书信都没有。”警官报告道。
“有过一名访客。”埃勒里详细叙述了巴克雷饭店前台服务生的答话。听到那服务生的观察力竟缺乏到荒诞的地步，奎因警官的反应一如埃勒里所料——气得就差捶胸顿足了。
“怎么回事！那个访客很可能就是杀害霍恩的凶手！”他气得大吼，“可是那个混蛋——居然对一个来访者的长相都不记得？”
“说是高个子，大块头，”维利警官补充说。
“哈！”
埃勒里莫名其妙地显得有点儿不耐烦，他转了话锋：“现在，该你告诉我这边儿的情况了。”
奎因警官苦笑了一下：“一无所获。我们已经把那些乌合之众清查干净了，你也看得出——五分钟前刚把最后一个赶到大街上去。没有再发现点二五口径的自动式手枪。”
“再没发现点二五的枪？”埃勒里有点惊讶。
“总共又找到六七支枪，大多数都是最后这一小时内才找到的。我已经派人把他们送到总部的诺尔斯那里去了。几分钟前他刚给我打来了电话。”
“怎么说的，怎么说的？”
“他说，我们这一夜从观众中找到的所有的点二五枪，没有一支是开火杀了霍恩的！”
“没有一支？”
“没有。作为行凶工具的那支还没找到。”
“是啊，是啊，”埃勒里低声念叨着，低头踢踏着地上的泥土，“干得真妙。我早就知道，我预感到事情会是这样的。”
“你知道我要干什么吗？”奎因警官神色抑郁，声调平淡地问。
“我能猜得着。”
“我要把这里翻个底朝天！”
埃勒里揉了揉胀痛的太阳穴：“你高兴翻就翻吧。反正这里——这里已经成了莫索拉斯之墓【注】了！接着干吧，彻底搜。我打赌你
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