一旁的刀疤脸听此,急忙道:“姑娘,先别急着救人,你将来龙去脉说个清楚,大伙在商量怎么办。”
她依旧有些害怕,缩在赵忻怀中答道:“旁晚时,来了一群衙人,说是有人报官,今晚有贼匪将来于府捣乱。刚开始,老太爷以为他们只是来这打秋风的,后来听的他们是奉主簿之令,才渐渐信了。”
“老太爷让管家给衙役们安排客房、酒席。又依着以往的规矩给了他们许了一人十五贯的劳顿份子,那些衙役便带着府中的护院布置起来。待得赵公子离去后,夜幕已至,有一青衣男子敲门拜访,一开始衙人们顶着门死活不让他进,后听说他前来,是因为老爷欠了他们的债务。将信将疑之时,便开了一道缝,那人便把京都衙门的书契投递进门。想不到书契上面的大印真是京都衙门所盖,衙人们去寻老爷求证,老爷居然也认了下来。”
竹竿和癞痢一听此语,纷纷对着刀疤脸嚷了起来:“李大哥,你看我们没说错吧?要不是有那借契和书契作保。我等怎敢接这样的买卖?”`刀疤脸却是挥手打断:“听姑娘说完!”赵忻也问道:“香橼,后来又发生了什么?”
怀中人儿紧了紧衣领,继续道:“俗语,欠债还钱,天经地义。既然书契是真的,那衙人们倒也不好说什么了,人家上门要债,你连门都不肯让对方进,那岂不是太过无理?且他只有一人单独拜会,想必也是弄不出什么风浪。衙人们和我家老太爷商量着,进来之前,定然搜索去他身上刀刃,然后到后堂叙话,老爷便也应了对方。那男子身着青衣,看起来不过是未满双十的弱冠,年纪如此之轻,怎也不会担心对方会闹出什么事端。他刚进前院大堂,就从怀中拿出一张借契,上面的数目可把大伙都吓了一大跳。”
赵忻奇道:“你家老太爷这般家大业大,有多大的数目,居然也还不起么?”
香橼答道:“当年这契本是老太爷亲手签下,想也是对这笔数目心中知晓的。那可足有十五万贯之多,一时之间去哪里凑那么多现钱?最为奇怪的是,契上取钱期限居然写着【凭契见取】,只要契约出现,只能立即还钱。老太爷道,库中现钱不够,先还上一半,待宽限几日,将田产卖掉一部分立即便还。”
赵忻心道,这笔债居然有如此之多,断不会戏言,于老太爷能咬牙认下那应当是真有此事,这位老人家也属不易了。但他本是一介御史,借那么多钱干什么?又是什么人可以放心借他如此之多,甚至在出京之前都未把对方拦下,任由别人离开京城,返回家乡。更可疑的是,之前债主似乎完全不放心上,待过了段时间,好似猛的记起这事,突然派些奇怪的人前来要债。
既然有借契,他们居然还不通过官府索取,直接找他们主持公道不是更好么,何必闹成这样?更可疑的是,那【凭契见取】四个字居然堂而皇之地记在纸上,一般的借契哪有这样的说法,要是今日借,明日去催,那岂不是在耍人?这当中必有古怪。
香橼见赵忻沉思不语,低头在想些什么,担心地紧了紧相握的小手,轻声打断他的思绪:“公子?”赵忻这才恍然过来:“哦,香橼,你接着说。”
香橼又道:“那人一听老爷不肯清偿全部债务,当即便不依。几人又相谈了会,后来突然提出要取走老爷手中的两样东西相抵,那十五万贯便一笔勾销,老爷却是抵死不从。时间过了会,衙人和护院们见后堂内只是起了些财物上的纠纷,又见此人如此规矩,便都放下警惕。谁知府门外的贼人早已趁着天色昏暗,悄悄翻墙而入至后院,突然间就持兵器杀入前院后堂。看守之人此时毫无防备,顿时死伤大半,有人刚反应过来,重新拿起兵器抵死相拼,但那群人显然厉害的多,人越打越少,他们心神慌乱下,纷纷都遭了不测。”
“前院厮杀渐起,姑爷听见,便觉不妙,领着家中仆役
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