十英里外做客，一去便是个把月，往往还要长得多。南方人爱做客，一如他们爱盛情款待登门的客人。亲戚来过圣诞节，一住就到来年七月，也没什么好奇怪的。新婚夫妇到处串亲戚度蜜月，往往在哪个亲戚安逸的家一呆就呆到生下第二个孩子来。上年纪的姑妈姑爹星期六来吃晚饭，没准儿一住好几年，直到一命归天。客人们不添什么麻烦，反正房子够宽敞，仆人多的是。在这块丰饶的土地上，多几张嘴吃饭确属小事一桩。再说南方人生活慢条斯理，来了客人多些激动和变化，当然要欢迎。/
正因为这些原因，加上斯佳丽刻意要和瑞特的妈妈培养感情，所以她在查尔斯顿住的日子可是够久的，等她回塔拉歇了一阵子，再动身去亚特兰大的时候，事实上和上辈子的时间也差不了多少了——上辈子，她是在生产后去查尔斯顿换换心情的，只是那时候的她讨厌极了查尔斯顿人的古板，呆了没多久就回去了。
亚特兰大一直都是斯佳丽热爱的城市，地位仅次于塔拉。上辈子，她在亚特兰大度过了很长的时间。她和瑞特的故事也几乎都发生在亚特兰大。/斯佳丽小时候就听爸爸说，这座城市和她一样大，长大后才明白爸爸这话有些夸张，只要能让故事好听，他就乐意夸张。其实亚特兰大比她大九岁，起初命名为特米诺斯，后来叫马萨斯维尔，在她出生那一年才改名为亚特兰大。/
这座随铁路而生长的城市，其实与她一直是很相像的。战前的亚特兰大，新鲜、大胆、粗鲁而充满闯劲，是跟她一模一样的冲动任性，战后的亚特兰大，涌入了各式各样的提包客、投机商、自由黑人，变得混乱而缺乏秩序，却最终坚强地站了起来，正如她尽管被生活打磨得坚硬无比，面目全非，可还是挺过了一切。
/斯佳丽向来喜欢亚特兰大，喜欢它之处恰恰是萨凡纳、奥古斯塔和梅肯诺地的人骂它之处，这座城市集佐治亚的新旧事物于一体。二者冲突时，意志坚强、朝气蓬勃的新事物常常占上风。/就如她自己，宁可改变也决不被旧事物禁锢着淘汰。
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斯佳丽提着行李，站在车站门口。虽然她和查尔斯只是订婚，不需要服丧，但为了赢得梅兰妮的好感，斯佳丽尽量穿的简单。她没怎么打扮，只选了一件最简单的淡绿色波纹绸裙，连花边都没有。梅兰妮的爱是从前的她肆意挥霍、毫不在乎的，却也是现在的她极力想要争取的。
斯佳丽到处张望着寻找老小姐的红脸蛋。/只见红泥街道上车来车往，军用马车、救护马车滚滚而来，从列车上装卸给养和伤员，忙忙碌碌的。车夫破口大骂，骡子乱冲乱撞，吵闹不已。正着急间，一个蓄着一头乱蓬蓬的花白胡子的精瘦老黑奴手里拿着帽子，神气十足地踏着泥浆向她走来。/斯佳丽一下子认出来了，这是彼得大叔。
“/这位敢情是斯佳丽小姐？我叫彼得，是皮特小姐的车夫。/皮特小姐听说你要来了太激动，昏过去了，现在也没啥精神，就派我来接您。”他说着就接过行礼，对着斯佳丽打量了一番，看到她简单的装束明显露出了满意的神色，“斯佳丽小姐，咱们走吧。”
斯佳丽对于彼得大叔的礼待颇有些受宠若惊，上辈子的最后，这位对威尔克斯家忠心耿耿的老黑人对着她可是没一点好脸色。赶紧乖乖跟在彼得大叔后头，向马车走去。
彼得大叔利索地爬上车夫座，捡起鞭子就甩。/他是汉密尔顿家的老黑奴了，对这一家子忠心耿耿。墨西哥战争的时候，他跟随查尔斯与梅拉妮的父亲打仗，并且救了他的性命。在他们的父母死后，他一手带大了汉密尔顿兄妹。差不多那时候，皮特帕特也和哥哥亨利吵翻了，搬过来一起住。皮特是个长不大的老小孩，什么主意都没有，一切都靠彼得大叔做主。查尔斯曾经说过“他是我见过的最聪明、最忠诚的黑奴。
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