会痛苦不堪，并且将所有的痛埋在心底，如同苦行僧一般。因为她深爱的姐妹剥夺了她和爱人最后共同经历命运的机会。她留给世界一具温柔的躯壳，待你如初，待所有人都更好，唯独苦了她自己……”
——就如同埃伦自己一样。那个十五岁的少女，失去了心爱的堂兄，绝望地离开了逼走堂兄的家庭，下嫁杰拉尔德。她的爱情破碎，将自己的心彻底奉献给了仁慈的天主。埃伦清楚那种痛苦，她不愿意让梅丽也遭受一遍。
斯佳丽没有说话，她被母亲的描述惊呆了——梅丽的确可能这样，如果她的“先知”出了哪怕一点点意外。真的要那样做吗？斯佳丽也迟疑了。
“对梅丽有一些信心，好吗？”埃伦柔声细语，“梅丽是个了不起的女人，爱会支撑住她的。我们要相信她。换做你，斯佳丽，你也不会愿意被瞒着的，对吗？”
不会愿意？斯佳丽惶恐地睁大了眼睛，在记忆中搜索着什么——她，她是宁愿得知瑞特再次上了战场，日日为他挂心。还是愿意以为他已经远走海外，直到几年后才在别人的谈话中，扑捉到轻描淡写的一句“瑞特·巴特勒那年从军死了”？不，他不会死的。一瞬间，强烈的情感涌动在心头，斯佳丽用力眨掉眼中的酸涩：“妈妈，我明白了。”
埃伦也有些唏嘘，她刚刚回过神来，从那段她不愿意回忆的往事之中。她站了起来，裙摆窸窣作响，美人樱香袋散发淡淡的幽香，她将短短一年却看上去长大了许多的女儿搂在怀里，轻轻抚摸着她的发旋：
“我的女儿，不要担心了。我会亲自和梅丽谈谈，慢慢告诉她。”
命运如同洪流无法阻止，但令人惊异的是，斯佳丽这一次并没感到沮丧。她反而像是得到了新的力量一样，母亲的虔诚不能感染她，但因战争、贫穷、欺诈、爱情而伤痕累累的干涸的心中，滋生出一种暖流，代表着她可以自我治愈的暖流来。即便斯佳丽远远没能领悟旧南方那些真正美好的东西，她丢掉的道德也仍然没能复苏，但是斯佳丽，隐隐约约摸到了自己这辈子应该走的那条路。她在母亲的怀中阖上双目。
“明天，明天想法子给瑞特写封信吧。一切都会变好的！”
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