葡萄牙代表有些奇怪地点了点头，他搞不懂俾斯麦突然提到这个干什么。
“据我所知，南非共和国的人口是一千四百万，去年的财政预算高达五百万英镑。卡罗佐先生，我想象不出一个人口和经济都是贵国近三倍的国家代表为何不能排在葡萄牙的前面？”俾斯麦严肃地反问道。
卡罗佐一时语塞，看到葡萄牙代表吃瘪，和葡萄牙在非洲问题上素有矛盾的比利时、荷兰、法国等国代表不由得窃笑，就连在座次问题上暂时和葡萄牙代表同仇敌忾的伊维格也有些幸灾乐祸。
至少西班牙不会受到这样的羞辱，伊维格暗笑着想，因为西班牙的人口和经济都是葡萄牙的四倍左右。
可惜他没高兴多久，因为俾斯麦立刻把话头扯上了他：“来自西班牙的特使阁下，请问贵国在非洲的殖民地面积有多大？”
西班牙客人立刻苦起了脸，俾斯麦还真是哪壶不开提哪壶，自从葡萄牙和西班牙在教皇调解下签了一个条约之后，西班牙就将自己主要的殖民方向转向了美洲，在非洲仅仅有西撒哈拉和摩洛哥北部这两片小小的不毛之地，面积还没有本土大。他结结巴巴地说：“大概有30万平方公里，人口二百万。”
俾斯麦点了点头道：“南非共和国的面积为75万平方公里。（65万本土，10万殖民地）是贵国非洲殖民地面积的两倍以上，更重要的是，”俾斯麦环顾了一下四周的各国代表：“我们现在是在讨论非洲的事务，作为唯一独立的非洲国家，南非代表理应得到这个位置，这不过是将南非被忽视的地位给予合理的纠正而已。现在两位特使大人，能够了解我为什么将南非代表的座位安排在贵国之上了吧？”
两国代表哑口无言，在扫了一眼与会的其他各国代表，发现他们对面前的这出活话剧无动于衷之后，两个人也明白自己孤掌难鸣，身为东道主的德国都如此说了，在这种问题上纠缠下去得不到什么结果，无奈只好默认了德国的安排。
美国法国哪有时间关心这个座位的事？南非一直是被人忽视的国家，这些强国甚至都没注意到这次会议有南非的参加，只要南非代表的座次在自己后面就好了。比利时国小力薄，又和德国关系一向不错，自不会拆俾斯麦的台，惹德国不高兴。荷兰和南非素有渊源，在非洲已没有殖民地，也不会没事找事。而丹麦奥匈帝国等国在非洲连巴掌大的殖民地都没有，参加会议只是为了证明自己的存在，南非代表坐在哪里和他们又有什么相干？
英国倒是对南非的出现保持了警惕，可东道主是德国，南非已经被邀请了，英国也没狂妄到认为自己可以强迫南非代表退出会议。再加上英国过去一段日子和几大强国之间搞得很不愉快，天怒人怨，在这次会议之上已是众矢之的，保持低调还来不及呢，哪有闲心为别人出头？
俾斯麦如此安排座次倒不是主持公道，而是于公于私都有其自己的考虑的，从公来讲，德国需要南非这样一个盟友在会议上得到更高的位置，这样在支持德国的主张时才有更大的发言权，于私来讲，俾斯麦也是十分欣赏李慕菲，不介意在不损害国家利益前提下利用权力给予南非一些方便。
有人就是好办事，这就好比后世举行体育赛事一样，只要裁判偏向，就连本没有那个实力的某国都可以打进四强，何况实力被严重低估的南非？
于是在非洲事务上，南非和英法美德四大强国并列的地位就此得到确认，并在以后形成了惯例。南非一举由偏居一隅的非洲小国成为地区事务中举足轻重的力量。
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这次会议注定是一场马拉松般的谈判，会议第一天仅仅是讨论了一下会议的具体日程，在经过一番吵闹之后终于将日程确定了下来，第二日将首先谈判的重点放在了对非洲沿岸殖民地所有权的确认上。
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