要精力，集中到了发展自己的实力，拉拢胡寿山，戴雨农组成势力集团，积极为最高统帅身后的继承问题打通道路，与何敬之派系，土木系等针锋相对，汤司令变成政客了。
一个军事将领的政客化，往往就是他军事生涯的终点，抗战胜利之后的内战中，**的将军们中盛产政治家，可就是忘了怎么打仗。
何况汤本身的政治素养，决定了他在这方面难有作为，比如一度和他火热的戴雨农，就对手下说过–“胡寿山在关中要学左宗棠做西北王。没有料到汤恩博做了中原王还不满足，竟想学起曹操来了。我劝他英雄本色是应该有大志的，但功高压主决无善终之理。”最高统帅可以容忍左宗棠，但恐怕容不了曹操，从最高统帅的手段看，汤恩博若无中原惨败，难有善终。汤恩博对政治的看法就是实力，具体地说就是兵力，因此他在中央除了最高统帅的宠信外并无多少势力。汤恩博在四省边区，虽然没有积极的作战，却大肆扩充兵力，补充团，补充旅等部队到处建立，形成了足有四十万人的军事集团。实际上，这种良莠不分的做法，正给自己带来了灭顶之灾。
这是因为兵多，并不意味着战斗力的增强，中原会战汤恩博部新扩编的部队战斗力极差，一触即溃，真正打仗，还要靠汤恩博的老部队，扩军效果可谓微乎其微（当然如果没有日军的进攻，抗战结束后，这支部队会成为汤恩博的一大政治资本）汤恩博部在抗战开始，以精兵称雄，此时率领战斗力参差不齐的四十万大军，机动迟缓，纪律混乱，装备不一，对汤恩博的指挥能力是极大的考验。事实上，汤恩博在这个考验面前得分没法说很高，抗战后期的汤恩博对政治更加敏感，对军事的灵感已经烟消云散，这个缺点在解放战争中越发的厉害。
日军4月13日开始中原作战，5月6日就打通平汉线北段，完成主要作战任务，除许昌，洛阳（打到17日）抵抗顽强外，汤军团的表现只能用“崩溃”来形容。当时的日军是不是不可战胜呢？其战斗力虽然强大，其实也不尽然。日军进攻到河南南部，灵宝会战中，仅有几千人的马法五的“白头军”，也就是以前的庞瘸子留下来的部队，装备远不如汤恩博部，却能够取得比汤的部队好得多的战果，连日军旅团长木村千代太也被击毙。所以，汤恩博部的溃败如果仅仅归结于日军过于强大不够公平。汤恩博扩军无度，但是兵多，需要的补给，装备就多，给中原地区增加了沉重的负担，造成当地人民与汤恩博部队的对立，也严重的影响汤军官兵的士气–连保境安民都做不到，士兵们不知道为何而战…迅速扩编的部队纪律性差，战斗力弱，战斗中争相奔逃，给本来能够作战的部队也带来了“雪崩”的影响。据说，汤的部队在河南和日军交手被打惨了，豫西民间武装和汤军冲突，只要有几个会日g的民团大喊几声，汤军就蜂拥败退。
对军政关系认识的粗糙以及在实力问题上的短视，给汤带来了苦果。和日军对峙数年，军事上的准备却不足，对日军研究不够，则更是汤作为指挥官应该负责的地方。
应该说，汤在中原的确打得很糟糕，不值得为他开脱。他的确撤出了自己的基本部队，但是重武器装备损失惨重，其战斗力和战前已经不可同日而g；汤部在河南的工事相当不错，曾经有日军登山望汤军工事“血液凝固”的感觉，而遗憾的是工事里面却没有人防守。所谓兵败如山倒，大体如此，大约也不是汤不想顶住，而是无法控制局面了吧。
中原会战，是日军侵华战争中缴获最多的一次战役，汤司令难辞其咎。
不过，汤司令这次战败，对他自己未必是一件纯粹的坏事。因为此战失利，汤司令失去了地盘和扩军的成果，从中原王又变回了一个普通的将领，指挥第三方面军，又多少恢复了一些军事将领的感觉。不过，在检讨中原会战的会议结束之
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