你有什么想法，对这张黑桃六？”
仍在出神的霍姆斯医生一惊：“我？不，不。我说不上来，真的，说不上来。”
警官向图书室走去，打开了门。惠里太太，泽维尔夫人，死者的弟弟——他们都留在原处。唯独不见了福里斯特小姐。
“那位年轻女士在哪儿？”警官厉声问。
惠里太太吓得打颤，泽维尔夫人像是什么都没听见；她坐在一张摇椅上，前后不规则地摆动着。
马克·泽维尔说：“她出去了。”
“去提醒卡罗夫人吧，我想，”警官怒声说，“也好，让她去。你们可不能走开，真要命！泽维尔，到这里来，好吗？”
男人慢慢离座，挺直身体，舒展一下双肩，随着警官进了书房。进来后，他尽量不往他死去的哥哥那边看，用力咽口水，目光也是左移右动。
“我们在这里干的也算是格尽职守，”老先生把语气放轻，“你一定要合作。霍姆斯医生！”
英国人眨眨眼睛。
“你应该能够证明我说的话。你知道的，在沃斯奎瓦的警长赶到之前，我们必须在此坚守，至于警长何时能到这可说不定。这期间警长已授权于我对重大犯罪展开调查，但却无权埋葬死者尸体。那必须是在合法授权的验证之后。你能理解吧？”
“你是说，”马克·泽维尔粗嘎着嗓子说，“他——他就得这么放着？上帝呀，人……”
霍姆斯医生站起身来：“还好，”他声调平稳地说，“我们——实验室里有一个冰箱。用于实验的培养基有严格的温度限制。我认为，”他不知怎么说了，“我们——可以利用它。”
“好，”警官在年轻人的背上拍了一下，“你做得对，医生。看不到尸体我想你们会感觉好些……来吧，搭把手，泽维尔；还有你，埃勒里。这得卖把子力气。”
当大家从挤满各种电器和玻璃试管的面积很大但形状不规则的实验室回到书房时，个个都面色苍白气喘吁吁。
这会儿太阳已升起老高，房间里又热又闷。埃勒里把每扇窗户都打开。
警官再次打开通图书室的门：“现在，”他严肃地说，“我们该干些真正的侦探工作了。我想，这项工作会顺利进行的。我要求你们每个人都跟我上楼……”
他停住不说了。从房屋后面传来金属碰撞和人尖叫的声音。其中就有仆人博恩斯那异常愤怒的叫声，另外一个声音显得极度绝望，而且有些耳熟。
“见什么鬼，”警官说话时感到一阵晕眩，“我以为没人能……”
他手放在自己的左轮手枪枪柄上，箭步冲出书房，跑过走廊向发出怪声的方向奔去。埃勒里紧随其后，其余的人也是一阵手忙脚乱，脚底下磕磕绊绊地跟上。
到了主走廊的交叉点，警官向右拐，直奔最后面那扇门，昨晚他和埃勒里进来时只朝这边瞥了一眼。他推开门，手枪已经举起来。
他们是在四壁贴着白瓷砖的一尘不染的厨房里。在厨房的中央，在一片摔碎的盘子和变形的锅盆中间，两个男人扭做一团正打得不可开交。
一位是穿着工装的瘦高老头，双目圆睁，嘴里咒骂着，正用尽吃奶的力气与对手撕打。
从博恩斯肩头望过去，是那张长着一双蛙眼的宽脸盘，既粗野又丑陋，奎因父子昨夜在山路上已经见过。
——
【注】埃勒里·奎因：（荷兰鞋之谜）弗雷德里克·斯托克斯公司1931年版。
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