意升赵帆的军衔，所以就被一直压了下来。”
赵帆轻轻巧巧将钢刀拔出，递给雷蒙，发现自己等人待得时间已经够长了，其他的车辆已经进镇报到，自己等人却在城门附近盘亘，显得有些不太合适。
如果说，在城墙下面，赵帆感觉自己像蚂蚁；那么，进了北平镇，赵帆觉得自己像个大蚂蚁。宏伟的各式建筑一看就知道是军方的设施，虽然门口挂的招牌似乎是商业性的场所；宽阔的马路足可以容纳十五辆军车并排行驶。
北平镇内的人流也是异常的密集，虽然走在行车道上，但目睹着行人道上的拥挤状况，让赵帆也不寒而颤：人挨人，人挤人，基本上除了一个个的头颅外，赵帆似乎就看不到其他的东西了。
“这里有多少人啊？”大伙有些惊讶。
刚才领到千两白银后，赵帆给大伙都分发了一些，马老大更多，心情有些舒畅，见众人吃惊，就笑呵呵地介绍：“北平镇什么都不多，就人多。常驻军人达到了一百五十万人，后勤人员达到两百五十万人，娱乐场所都是由军方控制的，各类人员大概也有五十万人，合计一个北平镇常住人口就有四百五十万人到五百万人之间。”
赵帆惊呆了：“这么多人！不过，这些应该是军事机密啊，你怎么知道？”
马老大头一甩：“军事机密，那是针对老百姓而言，我可是有着几十年军龄的老军人了，保密原则我比你们清楚。这也不算机密，驻地的资料室里面保存有这几年北平的军事情况。军人的淘汰率每年大概在三比一，即使你想泄密也要先活下来！后勤人员必须服役五十年才可以退役，娱乐行业人员，基本都是由死刑犯、犯官家属构成，这辈子、下辈子都别想离开这里！”
汗！
赵帆有些心惊，这么高的死亡率啊！这简直就是死亡集中营吗！后勤人员基本这辈子就完了，可战斗人员，能够活过五年的有几人？当然，听说如果你能够升到上校，也可以离开，毕竟你的军衔已经很高了，不可能做战士使用了。
“虽然这里死亡率很高，但是升官的速度也是最快的，两年一个阶位那是平常事，”马老大见众人情绪有些低落，急忙调活气氛，“最快的是一年一个阶位，如果你能够升到上尉，手下有了人，那么你战场存活率就很大了；如果你能升到少校，基本就是带大队人马上战场；如果你能升到中校，恭喜你，除非是被敌人包围，否则不会让你提刀搏杀；如果你升为上校，嗯，那你就可以光荣地离开了，当然，你也可以留下来继续发展。”
“能够熬过五年的有几人？”赵帆想听些实在的。
“就战士而言，”马老大有些尴尬，“已经有十多位少尉拿着十万两白银的军饷离开了。大家不用担心，即使你们光荣了，那抚恤金也是普通部队的五倍，很优厚的了。”
似乎没有几人领情，马老大悄悄停住了嘴巴，闷声不语。面对这些向着死亡狂奔而去的可怜人，他也不知道说些什么算是安慰。
赵帆有些哇凉哇凉：“十多位？少尉？是去年，还是最近二十三、三十年？”
马老大扭过头去，不忍看到他们失望的神色：“这十多位少尉还是五百年前的事情，这五百年来，还没有哪个少校以下的士官能够活着离开的。”
凄凉，凄凉的气氛瞬间笼罩了众人。看着路旁那些或轻松、或悲痛、或麻木的士兵、士官，赵帆心头沉甸甸的：这到底是为了什么，每年消耗几十万人在这个吃人的机器内？即使不算这里，但炎阳边境每年战死的人也有万人左右；大致估算以下，帝国每年战死的士兵至少也有四五十万！
每年消耗四五十万的青壮劳力，而且这样的情况似乎还维持了数百年！
这到底是为了什么？
北平重镇坚不可摧，北平附
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