澳大利亚一词，原意是“南方大陆”。1606年，西班牙航海家托？斯的船只驶过仅次于澳大利亚和新几内亚岛(伊里安岛)之间的海峡；同年，荷兰人威廉姆·简士的杜伊夫根号涉足过澳大利亚并且是首次有记载的外来人在澳大利亚的真正登陆。1770年，英国航海家库克船长发现澳大利亚东海岸，将其命名为“新南威尔士”，并宣布这片土地是英国的属土。
一开始，英国人把澳大利亚作为一个流放囚犯的地方。1788年，也就是乾隆五十三年，由菲利普船长率领的一支有6艘船的船队共1530人抵达澳大利亚的园林湾，当中有736名囚犯。八天后，1788年1月6日，他们正式在澳大利亚杰克逊港建立起第一个英国殖民区，这个地方后来人口不断增长而成为澳大利亚现在的第一大城市悉尼，这个名字是为了纪念当时的英国内政大臣。1790年，第一批来自英国的自由民移居澳大利亚，以悉尼为中心，逐步向内陆发展。
不过，虽然已经正式开始殖民十多年，英国人在澳大利亚所占领的地域依然不大，仅仅只整个澳大利亚的一小点儿。英国政府也没有将这片大部分都被沙漠戈壁覆盖的土地看得有多么重要。不过，何贵却知道这里有多么丰富的资源，再加上国内那出乎意料的购土热情，所以，他别有用心地把包括澳大利亚在内的地图标给了北京的嘉庆以及朝廷的那些官员们。而出于某些原因，他虽然没有透漏澳大利亚的大致形状，可就算如此，那么一片巨大，几乎抵得上大半个中国的土地，也足以在北京城乃至整个大清国掀起一场偌大的风波了。
放着那么巨大，且没多少人居住的土地不要，简直就是白痴笨蛋加三级。虽然嘉庆以及清廷的官员们出于各种各样的考虑一时半会儿拿不出决定，但其他人却不管这么多。凡是知道的消息的，差不多眼红了。而下手最早地十三行，直接就先预付给了何贵一百万两白银。
可是，正当何贵眼看着这股热潮而心里偷乐的时候，一件事情却让他的心情跌入了谷底：嘉庆四年正月，乾隆突然重病不起，初三日于紫禁城养心殿驾崩!
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何贵得到消息的速度并不算慢，乾隆这么一个在位六十年的皇帝突然去世，不用朝廷通知，民间的消息传递也足够快。可即便如此，时间也已经晚晚落后于事情发生的时刻。
正月底!
北京。
因为乾隆的棺椁还停留在乾清宫，嘉庆也只能继续住在毓庆宫。不过老爹逝去地悲痛，自己终于可以掌握实权的欣喜都不能掩盖此时他满脸的愤怒。因为，从乾隆六十年当上皇太子的那一刻开始，他就开始谋算着清除和珅的计划夭折了。
本来，乾隆突然得病，之后不久便即贺崩，他立即按照事先订好的计划，先以无比悲痛地心情令人把乾隆小殓，然后就在乾清宫放上梓宫，开始祭奠。同时，又以和珅是领班军机大臣、大学士，又是大行太上皇帝的重臣为理由，命其在乾清宫守灵，不得离开。这样做就等于把和珅软禁在乾隆的灵堂上，用一条无形的绳索把和珅捆在乾隆的棺材上。同一待遇的还有和珅的同党福长安。
这一招很厉害，嘉庆这么做，其实就是为了切断和珅同外面地所有联系，使掌权多年且同党无数的和珅不能有所动作。
之后，自然是罗织罪名。按照事先打算好的计划，先会有人在朝堂上向他这个皇帝陈述湖广前线不利地情况。之后，他就会在朝堂上颁布了一道上谕：说南方白莲教这个战事打得不好，不但地方的将领有责任，朝廷里面大员也有责任，这责任当然就是指和珅和福长安。这将是一个信号，朝中文武善于看风向的多的是，只要信号一出，自然就有人敢出头。但是，嘉庆没有想到，初六日，没等他来得及颁布上谕，在乾清宫为乾隆守了两天灵
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