10岁时的艾弗森最享受的运动是橄榄球,他甚至认为篮球有点“娘娘腔”,直到某天他放学回家,安妮把一双用半年积蓄换来的乔丹篮球鞋交给他,并告诉他:“今天你去打篮球。”当时的艾弗森觉得世界崩溃了,他嚎头大哭,但在母亲的坚持下,他来到篮球场,在那里他发现自己美式足球队的战友,渐渐地,他开始学会了享受这项运动。
除了母亲和一个名叫托尼·克拉克的大孩子外,艾弗森从来没有偶像或榜样。克拉克比艾弗森大7岁,他总是不停地鼓励艾弗森:“你能成为一个了不起的人,在篮球场上你能击败任何对手。”
当时的艾弗森非常喜欢逃课,而且经常溜到克拉克家找他一起游荡,但克拉克总在第一时间通知安妮把艾弗森接回学校,为此艾弗森还一度哭喊着咆哮他,“当时我觉得托尼太不够朋友了,”
艾弗森后来回忆说,“不过现在我知道,只有他和母亲一直在关心我,他总是让我不要辜负了上帝给我的篮球才华,感谢上帝,我没有让托尼失望。”
在艾弗森15岁那年,克拉克被自己的女友谋杀了——在艾弗森当时的世界里,谋杀、毒品、抢劫和强奸是生活的一部分。
艾弗森的生活里没有属于阳光的故事,特别是在拥有种族歧视“优良传统”的弗吉尼亚州。关于艾弗森在1993年入狱的经历,直到今天依然影响着全联盟对他的看法,当然也影响了他对整个世界的看法。
那是1993年的情人节之夜,一大群黑人小孩拥着17岁的艾弗森到汉普顿保龄球馆,当时的艾弗森已是该市的名人,他刚刚作为圣地高中的四分卫带领校美式足球队夺得了弗吉尼亚高中冠军,同时他还带领校篮球队获得同样的荣誉。
可以想象,一群来自贫民窟的黑小孩是多么以艾弗森为荣,他们在保龄球馆大声喧哗,在一些白人小孩多次劝阻无效的情况下,一场关于种族的战争已经无可避免了。
一个17岁的白人小女孩首先走到艾弗森身边对他说:“黑鬼,你对人种有什么看法?”艾弗森的朋友们迅速抓住这个女孩,然后一群白人小孩加入到混战中,有超过20人在这场激战中身负重伤。
地方法院迅速对此案作出了判决:有4人总共被判入狱15年——这4人都是黑人!
法院认定艾弗森带头滋事被判入狱5年,检察官在起诉状上称“艾弗森用一把椅子猛击一个小女孩的头部”。
但让我们来看看真相吧:有超过20个白种证人称看见艾弗森用椅子砸人,但他们对那把作为凶器的椅子的形容有10种之多;保龄球馆录像带的群殴场面里没有艾弗森的身影;
有8个证人承认他们在那群黑人小孩里只认识艾弗森,而且他们认为所有黑人都长得差不多;
负责审理此案的法官是一个受伤白人小孩的家庭密友;检察官在起诉书中仅仅描述了黑人小孩如何粗野,只字未提那个“黑鬼”的称呼。
直到现在,艾弗森仍然坚持自己是正确的,“我会用椅子砸女孩!他们完全可以变得更聪明些,我当然会用椅子砸人,但还会砸那些我认为应该砸的男人。”最高法院在全国有色人种协进会(naac)的呼吁下,艾弗森仅入狱了4个月便获得假释。
现在没有人知道那个情人节之夜到底发生了什么,但所有人都带着一种似是而非的态度认为艾弗森有罪,没有人想过一个黑人是否在该案中受到了不公平的待遇。
曾在艾弗森假释后参加的篮球夏令营中执教过他的鲍伯·威廉姆斯说:“艾弗森只是非常骄傲,这一点让很多人不舒服。他是个很有信念的人,为了自己的某种原则可以不顾一切,但他绝不是个罪犯。”
多年以后,艾弗森在回忆自己这段监狱生活时,感触最深的是:对
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