这是历史上最非同凡响的一场战役。
一小股部队不仅成功抵挡了兵力70倍于自己的敌军,而且彻底将其打败。
如果以前还有人质疑诺曼部队的优势,现在质疑的声音也消散了。
尽管***还控制着西西里四分之三的地区,诺曼人已经有效打破了他们的抵抗。
他们再也无法组织有效进攻,也不能协同防守。
从那一刻起,最后的征服只是时间问题了。
然而,谁也不清楚需要多久才能完成大业。
罗杰试图乘胜利之势拿下巴勒莫,给***致命一击,但遭遇惨败。
巴勒莫是地中海地区第三大城市,人口25万——仅次于君士坦丁堡和开罗——只有数量规模极大的军队才能将其征服。
罗杰说服吉斯卡尔提供火力,但巴勒莫通往海洋,因此地面围攻没有效果。
更糟糕的是,罗杰选择的宿营地有大量狼蛛出没,不少将士被咬伤,伤痛彻底打击了士气。
3个月后,他们为了减少损失被迫撤退,并决定等有了船只后再卷土重来。
吉斯卡尔返回意大利做了必要的安排,但为了镇压叛乱和抵抗拜占庭大军,又耽误了7年。
与此同时,罗杰利用柏柏尔人和阿拉伯人的多年冲突,让他们不得安宁。
由于长期以来人力缺乏,他学会了耐心,满足于缓慢前进、巩固战果。
公元1068年,罗杰在一次出击时落入柏柏尔人残余势力的埋伏。
对手仗着人多势众,要求罗杰投降。
但意想不到的是,罗杰乐观地选择进攻,命骑兵数次冲击,消灭了敌人。
***暂时没有冒险与罗杰公开交战,而后者充分利用这场胜利,打起了心理战。
他用敌人的血写信,详细描述战果,并飞鸽传送到巴勒莫。
随后罗杰亲自率军攻城,吉斯卡尔的舰队也早就严阵以待。
面对如此阵势,这座城市几乎当场投降。
罗杰提出的条件,表明他已经从特罗伊纳的叛乱中吸取了教训。
尽管他要求巴勒莫接受诺曼人的统治,但***只要承认新政权,就能享有宗教信仰自由。
这种符合常识的解决方案及多数人的宽容,构成了诺曼人的统治基础。
这是一个缓慢痛苦的过程;完全征服又多花了20年,但罗杰所到之处,无不提出保留宗教信仰这个条件。
希腊人的教堂由国家出钱重新修建、翻新;占西西里人口80%的***获准按照过去一个世纪的方式生活,也可以继续坚持100年以来的信仰。
负责税收和司法的地方政府得以保留,新的行政机关还吸收了东正教教徒和***教信徒。
唯一严重的阻力来自西西里东南海岸的主要城市锡拉库萨的埃米尔,但罗杰必须要亲自面对这个敌人。
巴勒莫沦陷后,吉斯卡尔带着大部分兵力离开了西西里,再也没有回来。
攻取锡拉库萨的第一步是要确保切断它与北非的联系。
柏柏尔军队仍然分布在西西里周边,马赫迪耶的埃米尔也在制造麻烦,令人觉得不祥。
不过内战切断了他和北非内陆的联系,因此急需西西里的小麦。
罗杰深知他的困境,聪明地提出签订专用贸易协议,为马赫迪耶提供一切所需的粮食,从而使他保持中立。
作为回击,锡拉库萨的埃米尔突袭罗杰领地上的一个修道院,劫走一些修女,强占为妾。
这一行径极有可能引发宗教战争——这是罗杰不惜一切代价也要避免的结果——于是他立即采取行动。
罗杰召集大军,其规模前所未
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