“苏伊士?”达威尔跟斯潘塞等人有些不解地互相看了看,然后小心地问道:“大人,您说的是埃及那块连通红海与地中海的地区吗?”
“是啊!”何贵点了点头。
“那里从来没有过什么运河,而且,我们也从来没有听说过有哪个国家打算在那里开通一条运河!”达威尔一个字一个字地慢慢说着,看向何贵的目光已经有些呆直。虽然他早就知道,面前这位跟普通的中国官员有着本质的不同,其目光与智力都不可以常理而计!可他还是不愿意相信,居然有中国人知道苏伊士?而且听何贵的意思,好像连红海跟地中海也知道,对了,这家伙还知道埃及……天哪!这人还有什么不知道的?对了,这家伙居然还想到在苏伊士开一条运河!真他妈是个天才,不,应该是天才中的天才!自己怎么没想到呢?将地中海跟红海连通,不再绕过风暴角,将节省多少路程?如果能将这条运河抓在手中,又能赚取多么巨大的利润?天哪,如果自己还有机会回到伦敦,一定要千方百计将这个设想实现,如果成功了,自己一定会成为百万富翁!那时候,还管他什么狗屎的东印度公司?
“苏伊士没有开通,那我就放心多了!”何贵舒了一口气,“不过,我刚刚的提问你们还没有回答。那就是:东印度公司还有多少战争实力?”
“大人,东印度公司主要是武装商船居多。可这些商船又都份属许多股东,用来打击一些弱小的势力或许还可以,用它们来挑战伟大的清帝国……在我看来,这种可能性实在是太小了,小到简直可以忽略不计!”达威尔摇头说道。
“可上一次他们却可以发动七艘战舰……”
“那是因为东印度公司对印度总督查理.康威利斯候爵就任进行过一定的资助,说到底,其实只能算是一桩很普通的生意往来。”斯潘塞接口说道:“事实上,我们出发之前,康威利斯候爵就对度路利将军吩咐过,如果察觉到你们的实力过于强大,就不要动手。可是,谁又能想到在零丁洋口,我们轻易地就将你们的一支舰队给击败了?如要不是这样,度路利将军顶多只会骚扰你们一下,报复一下被从澳门赶出来的仇,就会退兵的!”
“真是这样?”何贵问道。
“我愿意用我的人格担保!”斯潘塞急忙说道。
“报歉。我并不相信侵略者的人格!”何贵微笑着摇了摇头。
“大人……”
“好了。今天就到此为止。跟你们的谈话让我感到很愉快!所以,这段时间,一直到那位马尔戛尼先生到来之前,你们都不必再回到白云山去修理地球了!”何贵打断了达威尔的话,又接着笑道。
“不必回去?”
不回去的话,又干什么?这家伙肯定是不会放人的,那就只有……除了那个叫索伦的,达威尔跟斯潘塞等人的眼睛突然都睁得滴溜圆,“扑通”一声就朝何贵跪了下来,一个个痛哭流涕:
“不不不,大人,我们不想死,您不能这样对待我们!……”
“谁让你们死了?”何贵躲开斯潘塞抓向他大腿的手,皱眉道。
“那……”
“那个屁!从今天开始,你们都给老子到广东水师去当教官。老子已经跟人说好了!”何贵骂道。
“去当教官?你让我们把大英帝国的海军知识教给你们的士兵与军官?”索伦叫道。
“是啊。而且,我还可以付给你们薪水!”何贵微笑着说道,一副好好先生的模样。
“不行。我绝不答应!未经上级允许,私自教授他**人海战知识,这是违反军规,要上军事法庭的!”索伦挺直了身子,大声说道。
“没关系,你不来也行!我可以放你回去继续采石头,而且时间将是……”何贵眯着眼睛微微一笑,又添了一
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